Agro-ecologie helpt Burundese boeren in strijd tegen klimaatopwarming

De klimaatopwarming treft alle delen van de wereld maar ze slaat nog niet overal even hard toe. Het Centraal-Afrikaanse land Burundi is een land waar de klimaatcrisis wel erg zichtbaar is. Een land omringd door de DR Congo, Rwanda en Tanzania. Hier is de klimaatopwarming zichtbaar door extreme droogtes en overvloedige, steeds onregelmatigere regenval. Terwijl Burundi verantwoordelijk is voor 0,01% (!) van de uitstoot op de planeet, ondervindt het met volle kracht de gevolgen van de klimaatopwarming.

Voor een land waar 95% van de bevolking landbouwers zijn, zijn de extreme weersomstandigheden een ernstige en steeds grotere uitdaging. De wisselende en onvoorspelbare weersomstandigheden hebben als gevolg dat oogsten vaker mislukken, wat een zware impact heeft op het dagelijkse leven en de Burundese boeren nog meer in de armoede duwt.

Ramadhan, een boer uit de streek van Gisuru, werkt op zijn akker met hoogtelijnen: “Mijn vader deed mee aan het programma PADAM (een voorloper van COHERENCE, nvdr), hij was iemand die open stond voor verandering. Ik zag destijds hoe hij deze techniek toepaste.” Ramadhan ondervindt nu zelf hoe interessant de toepassing van agro-ecologie wel is: “Mijn oogst is nu groter want de biologische mest die ik gebruik wordt niet zomaar weggespoeld.”

Ramadhan krijgt ondersteuning van medewerkers van Caritas zodat hij ideeën kan toepassen om meer uit zijn akker te halen. Dat is ook erg noodzakelijk, beseft hij zelf. “Als mijn akker minder opbrengt, heb ik geen inkomsten meer. Ik heb die centen nodig want ik moet mijn familie kunnen onderhouden.”

Duidelijk is dat agro-ecologie vruchten afwerpt, en dat spreekt ook andere boeren aan op de Nyabigozi-heuvel waar Ramadhan leeft en werkt. Ramadhan is een soort rolmodel geworden voor de lokale gemeenschap. Wanneer hij niet op zijn eigen akker aan het werk is, geeft hij advies aan anderen. Hij legt aan hen uit hoe ze ook op hun akkers hoogtelijnen kunnen aanbrengen zodat ook zij hun oogsten kunnen vergroten. Een aantal families past nu de agro-ecologische verbeteringen toe. Deze families delen de opgedane kennis met andere boeren op hun heuvel en geven advies zodat de technieken gaandeweg steeds ruimer worden gebruikt.

Uiteindelijk zal iedereen zich moeten aanpassen aan de realiteit van de klimaatopwarming en de problemen die dit met zich meebrengt. Voor boeren als Ramadhan zijn de gevolgen vandaag al zichtbaar. De technieken die hij toepast, werken nu, maar wanneer de situatie verergert en de droogtes en de overvloedige regens nog extremer worden, zal het misschien niet meer werken. Net als Ramadhan hebben we allemaal een rol te spelen bij het aanpassen aan en het beperken van de gevolgen van de klimaatopwarming.