Context: van urgentie naar kwetsbaarheid
Caritas heeft in het verleden altijd ingezet op individuele huisvesting van verzoekers om internationale bescherming (asielzoekers). Naar aanleiding van de massale aankomst van deze verzoekers in België in de zomer van 2015, openden we twee collectieve opvangcentra (in Spa en in Scherpenheuvel) om aan de humanitaire vraag tegemoet te komen. Het noodopvangcentrum in Spa werd opnieuw gesloten, in Scherpenheuvel bleven we operationeel.
In maart 2018 besliste de ministerraad echter om alle laatste noodopvangcentra te sluiten. Dus ook het opvangcentrum van Scherpenheuvel. De regering kwam later op haar beslissing terug, waardoor het opvangcentrum na een korte sluiting terug open is. In de periode waarin het centrum gesloten was, werden werken uitgevoerd om de toegankelijkheid te verbeteren voor bijvoorbeeld mensen in een rolstoel. Nu vormen de meest kwetsbaren een specifieke doelgroep van het opvangcentrum.
©Isabel Corthier
Activiteit: een kwaliteitsvolle begeleiding op maat
Verzoekers om internationale bescherming hebben gedurende hun hele asielprocedure recht op opvang. Dit betekent onderdak, maar ook eten, kledij, medische, sociale en psychologische begeleiding, en toegang tot juridische bijstand, wat zakgeld en beroepsopleidingen. In Scherpenheuvel begeleidt een team van 25 personen iets meer dan 150 bewoners in hun dagelijkse leven.
Het multidisciplinaire team is 24/7 aanwezig en hun vaardigheden zijn net zo gevarieerd als de behoeften van de bewoners. Het is meer dan een job, het is ook een persoonlijk engagement zoals Marisa, een verpleegster in het centrum, uitlegt: “18 jaar geleden was ik zelf een vluchteling en werd ik begeleid door Caritas. De cirkel rond.”
>> MEER GETUIGENISSEN: Focus op de meest kwetsbaren: “Alles is moeilijker in een rolstoel.”
Het team bestaat uit sociaal werkers, juristen, nachtbegeleiders en logistieke medewerkers. Hun taken gaan van omkadering en begeleiding van de bewoners in hun dagelijkse leven tot het verspreiden van informatie en het oriënteren van de bewoners in het kader van hun noden.
“Het kan dus gaan van helpen bij de integratie van de kinderen op school tot het bieden van steun bij de (her)opbouw van sociale netwerken, of het zoeken naar en opleiding en/of werk”, legt Tom Marinus uit, hoofd van het centrum. “De psychosociale opvolging van de bewoners wordt ook verzekerd door een individuele begeleiding op maat en indien nodig een aanbod van psychologische ondersteuning, individueel of in groep.”
Focus: hulp bij de asielprocedure
De personen in het centrum hebben allemaal internationale bescherming aangevraagd in België. Ze bevinden zich in een kwetsbare situatie en krijgen onderdak gedurende hun volledige asielprocedure, die tussen de 4 en de 18 maanden duurt.
Er wordt een bijzondere nadruk gelegd op individuele en kwaliteitsvolle juridische begeleiding. De steun van het Caritas-team bestaat uit informatie, oriëntatie en advies over de keuzes die mogelijk zijn in het kader van de asiel- of verblijfsprocedure, en over het recht op opvang. “Deze begeleiding laat de begunstigde toe de lopende procedure te begrijpen, zich betrokken te voelen en beter beslissingen te nemen”, besluit Tom Marinus.
Meer informatie
Contacteer de verantwoordelijke? Vind hier de contactgegevens van Tom Marinus
Volg het dagelijkse leven van het centrum via de lokale facebookpagina “Opvangcentrum van Caritas International in Scherpenheuvel”
