Oorlog in Oekraïne: op adem komen, na alles te hebben verlaten

Victoria is één van de vele ontheemden. Ze is al zeven maanden zwanger. Samen met haar moeder trok ze van Zaporizhzhia (in het zuid-oosten) naar Ivano-Frankivsk (in het westen van het land). Beide vrouwen hebben ervoor gekozen om Zaporizhzhia te verlaten toen er raketten waren ontploft nabij hun huis. Victoria maakte zich grote zorgen, ook natuurlijk omdat ze een baby verwachtte. Nu voelen de vrouwen zich een stuk veiliger. ‘Vika’ kijkt nu uit naar de geboorte van haar zoontje, begin juli. Caritas kon haar al luiers en tutters bezorgen, samen met een babydekentje en een flesverwarmer. Victoria werd doorverwezen naar een gynaecoloog, en ging daar al op consultatie. Haar dierbaarste wens? “Dat mijn zoontje in Oekraïne op de wereld mag komen.”

Artem vluchtte weg uit het verwoeste Chernihiv. Hij is nu vrijwilliger bij Caritas in Ivano-Frankivsk. “Het woord oorlog heeft de levens van miljoenen Oekraïners veranderd“, legt Artem uit. “Wij willen onderdak, we willen in veiligheid zijn, we willen leven. Caritas Ivano-Frankivsk is een speciale plek geworden voor mijn familie en mezelf. Je kan hier niet alleen psychologische en materiële hulp krijgen, maar ook geestelijke bijstand want niemand luistert beter dan God. Dit is een thuis waar je samen met anderen aan een gemeenschappelijk doel kan werken, als één organisme. We helpen honderden, duizenden mensen die het slachtoffer werden van de oorlog en alles zijn kwijtgeraakt. Dankzij Caritas weet ik nu opnieuw wat het is om jezelf te zijn, diep adem te halen, te glimlachen en te begrijpen dat je niet alleen bent. Caritas, dat zijn niet zomaar mensen, het is een familie.“

Tientallen centra van Caritas Oekraïne en talloze parochies engageren zich sinds maanden om de impact van de oorlog voor de burgers zoveel mogelijk te verzachten. Op sommige plaatsen moesten de activiteiten worden gestaakt omdat de situatie gewoon veel te gevaarlijk werd. Caritas heeft ook heel wat depots die hulpgoederen inzamelen en daarna verdelen.

De medewerkers en vrijwilligers van Caritas Oekraïne zorgen voor warme maaltijden en voedselkits, hygiënische artikelen, geneesmiddelen, dekens en onderdak. Er wordt ook psychologische bijstand georganiseerd want de oorlog veroorzaakt heel wat trauma’s bij kinderen en volwassenen. In het specifieke geval van Ivano-Frankivsk worden bijvoorbeeld iedere dag warme maaltijden geserveerd voor meer dan 1.000 ontheemde personen.

Deze steun is van levensbelang voor de bevolking van Oekraïne, het eerste slachtoffer van de oorlog. Zowel voor diegenen die in Oekraïne bleven als voor diegenen die het land verlieten, blijven de noden enorm. Jouw vrijgevigheid maakt het verschil.

Onlangs konden we ook genieten van de steun van AB InBev, dat het bier Chernigivske verkoopt. Alle winst van de verkoop van dit bier zal worden doorgestort naar organisaties die humanitaire steun organiseren in Oekraïne en de buurlanden, waaronder Caritas International. De bierbrouwer heeft beloofd om minstens 5 miljoen dollar te geven om de humanitaire inspanningen te ondersteunen. We bedanken AB InBev. En we danken jullie. Zonder jullie zou Caritas niet bestaan. Miljoenen Oekraïners rekenen meer dan ooit op onze steun. 

Caritas Odesa deelt warme maaltijden uit op het treinstation. – ©Caritas Internationalis