Jonge vluchtelingen van Youth in Transit Luik maken eigen radioprogramma

Jonas en zijn collega’s van Youth in Transit (YIT) in Luik bieden alleenstaande minderjarige vluchtelingen een eigen plek om te wonen én begeleiden ze hen naar meer zelfstandigheid. Ze helpen bij alles wat praktisch nodig is – school, doktersbezoeken, boodschappen doen, de was – en zorgen voor ontspannende activiteiten. Het radioproject ontstond vanuit die laatste insteek.

Jonas had met het project verschillende doelstellingen voor ogen. “In de eerste plaats wilde ik hen een medium en een vak leren kennen,” vertelt Jonas. “Ik wilde hen laten zien dat er ook andere manieren zijn om met muziek en actualiteit om te gaan.” Daarnaast bood het project ook de kans om in de lokale cultuur te duiken, nieuwe mensen te ontmoeten en contacten te leggen – allemaal zaken die de integratie bevorderen.

Voor nieuwe ideeën vertrekt Jonas altijd vanuit dezelfde vraag: “Wat zou een doorsnee tiener graag doen?” Met het radioproject zocht hij naar een evenwicht tussen een toffe activiteit voor jonge mensen en het opdoen van een unieke ervaring.  “Paintball, bowlen of karten? Dat kunnen de meisje op eigen houtje ook wel. Maar een bezoek brengen aan een radiozender, dat is iets heel bijzonders.”

Het radio-avontuur bestond uit tien workshops. Tijdens de eerste workshop kregen ze een rondleiding bij 48FM. Daarna volgde meteen de grote vraag: wat wordt het thema van hun uitzending? Om een keuze te maken, pikte elk meisje twee kaarten uit een waaier van afbeeldingen op tafel. Samen verzonnen ze dan een verhaal waarin alle kaarten een plek kregen.

“Op die manier kwamen onderwerpen naar boven die hen boeiden: muziek, cultuur en reizen,” legt Jonas uit. “En tegelijk raakten ze zo ook vertrouwd met de microfoon.” Daarna volgden nog sessies waarin ze onder meer leerden hoe je een muziekfragment mixt, een logo ontwerpt en digitaliseert, of een geluidsfragment monteert – telkens met hulp van mensen uit de radiowereld. Het project had ook een journalistieke kant: onderwerpen bedenken, vragen uitschrijven, interviews voorbereiden en afnemen – alles kwam aan bod.

Natuurlijk hadden de meisjes best veel stress in het begin. Praten in een micro en onbekenden aanspreken: dat is best spannend. Spreken in het openbaar is niet makkelijk als je het niet gewend bent.

“We zijn gewoon gestart onder ons, om die drempel te verlagen,” vertelt Jonas. “Ik zei: praat zoals je wil – in het Frans of in het Engels – vertel wat je zelf wil, het is jullie uitzending.”

Toen de meisjes zich comfortabel voelden met het medium, trokken ze eropuit: ze spraken mensen aan op straat, deden verslag van een theaterfestival, ontmoetten de organisatrice, en interviewden zelfs een dj. “Beetje bij beetje bloeiden ze open,” herinnert Jonas zich.

“Vroeger durfde ik niet praten met mensen die ik niet kende. Maar sinds het radio-experiment merk ik dat het eigenlijk niet zo moeilijk is,” glimlacht N. “Ik leerde hoe je interviews doet en muziek speelt als een dj.”

“De workshops boden niet alleen professionele vaardigheden, maar ook erkenning,” vult Jonas aan. “De mensen die ze interviewden beseften heel goed dat deze meisjes een paar jaar geleden nog in Somalië waren, en nu rake vragen stelden met een micro in de hand. Dat is enorm waardevol voor hun zelfvertrouwen.”

“Vroeger durfde ik geen vragen te stellen, maar nu ben ik helemaal weg van journalistiek!” zegt N. enthousiast.

De meisjes maakten in enkele weken tijd een programma van A tot Z. Dat werd gepresenteerd aan alle jongeren en het team van Youth in Transit. Daarna werd het programma ook uitgezonden op de radio. “Mijn taak was om hen een kans te geven en te laten zien wat mogelijk is,” zegt Jonas. “Een klein voorproefje van het werkleven.”

“Tijdens mijn interview in het theater merkte ik dat ik er best goed in ben,” glundert M.
“Misschien kan ik wel journaliste worden.”

Het radio-avontuur gaf een boost aan hun zelfvertrouwen en trots. De meisjes stapten uit hun comfortzone en rondden het project succesvol af. “Als ik hun interesse heb gewekt en nieuwe ideeën heb geïntroduceerd, is dat al een succes,” aldus Jonas. Daar lijkt het wel op!  Twee meisjes willen nu journalist worden en verder werken met 48FM. In juni treden ze met z’n vieren op als dj’s tijdens de ‘Fêtes de la Musique’ in Luik, onder de artiestennaam ‘Sahbat Waadag’ !

Dankjewel Martha en het hele 48FM-team voor deze prachtige samenwerking!