Ils n’auraient pas osé rêver d’un tel accueil, cordial et bienveillant. « Avant notre départ pour la Belgique, nous étions un peu inquiets. Nous ne connaissions ni le pays ni la langue et ne savions pas comment la vie serait ici. Lorsque nous avons été accueillis à l’aéroport par des personnes au sourire chaleureux, nous avons eu l’impression qu’une nouvelle ère s’ouvrait », raconte Mohammad. « Tout avait été organisé pour nous, jusqu’au diner. Il y avait même des vêtements prêts et ça m’a profondément touché ».

Mohammad reste lui à la maison, il veut se concentrer sur l’apprentissage de langue. « C’est vraiment la chose la plus importante en ce moment. Quand je parlerai la langue, je trouverai plus facilement du travail. Ensuite, je pourrai obtenir un permis de conduire, ce qui augmentera mes chances de trouver un emploi. C’est pourquoi les cours de français que nous donne Myriam sont si précieux ». En tant que membre du groupe d’accueil, Myriam est une amie à la maison. « J’ai choisi la famille pour ma bulle », pétille Myriam.

"Quand je suis triste, on m'écoute."

Pour Khadija aussi, l’apprentissage de la langue est capital et elle profite du volontariat pour pratiquer son français. « Il m’arrive de découvrir des mots nouveaux avec ma collègue Annie », explique-t-elle. « Salade, tomate, poivron, pomme de terre,… », dit-elle en riant malicieusement. Khadija et ses collègues sont chargés de trier, préparer et remplir les colis alimentaires. « Quand je suis triste, on m’écoute. Nous nous asseyons et je leur raconte via une application de traduction ce qui ne va pas. Comme quand j’ai appris que ma sœur en Syrie a de graves problèmes de santé », poursuit-elle avec un regard doux. « J’ai vraiment eu l’impression qu’on se souciait de moi ».

La nourriture est importante, surtout dans la culture syrienne. Une fois de retour à la maison, Khadija décharge les sacs de nourriture avec Mohammad, puis prépare le déjeuner. De délicieuses odeurs épicées se répandent dans la maison. Riz, humus, falafel, salade, poulet, sauces, c’est comme un buffet dans un restaurant syrien. « Heureusement, dans les grandes villes belges, on trouve aussi des ingrédients auxquels nous sommes habitués, comme les feuilles de vigne par exemple », explique Khadija en donnant à la table une touche locale, avec des frites !

Aisha, une dame originaire du Niger, est également membre du groupe d’accueil. Elle vit près de la famille et lui rend visite presque quotidiennement. « Parfois, ils m’appellent pour me demander si je peux passer, ne serait-ce que deux minutes, pour que les enfants puissent me voir ». L’enthousiasme d’Aisha est contagieux : « Mes amis et mes voisins m’aident aussi parfois, par exemple en me donnant de la soupe ou des chaussures. J’ai rassemblé une montagne de vêtements pour les envoyer au Niger », explique Aisha, « mais ils choisissent d’abord ce qu’ils veulent, le reste est emballé dans des boîtes que nous envoyons depuis Bruxelles. Et Khadija y contribue aussi. » Ensemble, Aisha et les parents planifient le moment du voyage que la famille veut entreprendre à Bruxelles.

Raghad, elle, veut devenir avocate, pour se battre plus tard pour les droits des femmes. « La troisième, Shahed, pourrait devenir professeur, c’est dans son caractère », dit Khadija. « Elle aime aussi danser, surtout avec Sylvie du groupe d’accueil », dit-elle en riant. Safaa, 4 ans, ne sait pas encore ce que l’avenir lui réserve. Peu importe, pourvu qu’elle garde sa personnalité solaire.

Aisha et Mohammad passent en revue l’agenda des deux prochaines semaines. Il est déjà bien rempli : des démarches administratives, des visites et des cours de français. Ils discutent également de qui soutiendra la famille sur le plan administratif, de qui les conduira tel ou tel jour et de ce qui doit encore être organisé. De nombreuses personnes sont impliquées dans ce planning chargé.

Khadija est convaincue : « Quand je parlerai couramment le français, je veux moi-même faire partie d’un groupe d’accueil et éventuellement aider une autre famille à trouver son chemin en Belgique ». La détermination se lit dans ses yeux, « parce que pour nous, une famille qui a perdu sa famille, c’est comme si nous avions trouvé une nouvelle famille. »

^[1] Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (UNHCR) chapeaute le programme de ma réinstallation au niveau international. Celui-ci consiste à transférer des personnes qui ont trouvé refuge dans un État tiers, comme par exemple dans un camp de fortune au Liban, vers un pays qui leur a accordé un droit de séjour permanent. Dans ce cas-ci, la Belgique.
^[2] Initiative de Fedasil, en collaboration avec Caritas International, le principe du Community Sponsorship fait partie du programme plus large de réinstallation.

Ce reportage a été fait dans le cadre du projet MIND qui reçoit le soutien financier du programme de l’Union européenne pour la sensibilisation et l’éducation au développement (DEAR). Ce contenu relève de la responsabilité de Caritas International, et ne reflète pas nécessairement la position de l’Union européenne.