PROTECTRICE: werk maken van waardigheid en veiligheid

Het initiatief PROTECTRICE zal twee jaar lang lopen in 6 landen waar de beschermingsnoden erg aanzienlijk zijn. PROTECTRICE wordt financieel gesteund door de DGD, de algemene directie voor Ontwikkelingssamenwerking en Humanitaire Steun.

• In de Sahel zien we in Burkina Faso en Niger erg veel geweld, met gewapende invallen en wreedheden die worden gepleegd door terreurgroepen.
• In het Grote Merengebied heeft de DR Congo af te rekenen met twee conflicten: één in het westen met de Mobondostrijders en één in het oosten met M23. In Oeganda, het land met het hoogste aantal opgevangen vluchtelingen in Afrika, komen sinds dit jaar massaal Congolese vluchtelingen toe. Hierdoor wordt de nood aan opvang en bescherming daar nog groter. In Burundi zoeken ook talloze Congolese vluchtelingen een toevlucht. Anderen keren dan weer naar huis terug na jarenlang in ballingschap te hebben geleefd.

• In het Midden-Oosten zien we op de Westelijke Jordaanoever een gevoelige toename van het aantal ontheemden. Die is te wijten aan het opvoeren van het geweld door het Israëlische leger.

PROTECTRICE wil inspelen op dringende humanitaire noden en de zelfstandigheid en veerkracht vergroten van mensen, families en gemeenschappen die door een crisis worden getroffen.

Naar goede gewoonte staat Caritas International België aan de zijde van diegenen die het meest rechtstreeks de gevolgen ondervinden van conflicten en volksverplaatsingen. We willen dat ieder mens veilig en waardig kan leven.
Vrouwen en kinderen zijn dikwijls de eersten die worden getroffen: seksueel geweld, inlijving bij gewapende groepen, verwoeste scholen, het verlies van bestaansmiddelen. Naast vroegtijdige huwelijken, prostitutie om te overleven of in de steek gelaten kinderen omdat families door de armoede geen uitweg meer zien.

Ten aanzien van deze risico’s kiest Caritas International België voor menselijkheid en volgehouden ingezet en combineert het directe steun met een begeleiding op lange termijn.

PROTECTRICE biedt direct en snel steun wanneer een vrouw is verkracht of wanneer een kind is mishandeld of in de steek gelaten. We praten dan over medische en psychologische consulten, de aankoop van geneesmiddelen en, wanneer mogelijk, juridische bijstand. Er worden ook speciale kits verdeeld om in te spelen op de essentiële noden van overlevers.

Om misbruik te voorkomen, moet je in eerste instantie informeren en voorlichten. PROTECTRICE geeft in gemeenschappen vorming over vrouwen- en kinderrechten, sociale cohesie en vrede. Die momenten krijgen nadien een vervolg via lokale informele structuren die door de gemeenschap zelf worden georganiseerd.

Preventie heeft ook te maken met essentiële materiële steun: het geweld wordt namelijk erger wanneer families in uiterst armoedige omstandigheden blijven leven. Ze hebben dan niet genoeg voedsel en geen geld. Er heerst wanhoop. In Niger pakt Caritas International België dat aan door de meest kwetsbare families van voedselpakketten te voorzien. Op de Westelijke Jordaanoever krijgen families directe financiële steun.

Preventie hangt bovendien samen met beleidswerk en lobbying. In elk van de 6 landen worden inspanningen gedaan om de beschermingsmechanismen duurzaam te versterken en het respect voor fundamentele rechten te vergroten.