Libanon: meer dan 1 miljoen mensen op de vlucht in enkele weken

Begin maart joegen de eerste bombardementen duizenden mensen uit hun huizen. In eerste instantie zochten gezinnen nog een veiligere plek in hun eigen regio. Maar binnen 24 uur moesten al meer dan 32.000 mensen uitwijken naar opvangplaatsen die vaak al vol zaten.

De gevechten tussen Israël en Hezbollah namen daarna snel toe. Bombardementen, gevechten op de grond en evacuatiebevelen in verschillende regio’s in het zuiden van Libanon dwingen steeds meer mensen hun huis te verlaten. Wat begon als een lokale vluchtbeweging, breidt zich nu uit over een groot deel van het land.

Wat eerst een korte opstoot van geweld leek, groeit nu uit tot een nationale crisis. Bombardementen beschadigen wegen en vernielen bruggen. Gezondheidscentra raken overbelast. Hulporganisaties proberen mensen te bereiken, maar dat wordt steeds moeilijker terwijl de noden blijven stijgen.

De gevolgen beperken zich niet meer tot één regio. Het geweld treft intussen het hele land en past in een bredere dynamiek van aanhoudende spanningen en geweld in het Midden-Oosten.

Tienduizenden gezinnen hebben halsoverkop hun huis verlaten, vaak zonder iets mee te nemen. Sindsdien leven ze in totaal andere omstandigheden. Sommigen vonden onderdak in scholen of opvangcentra. Anderen verblijven bij familie of proberen zich ergens anders te redden, vaak in erg kwetsbare situaties.

In de opvangplaatsen worden de omstandigheden steeds zwaarder:

• te veel mensen op een kleine ruimte
• nauwelijks privacy, wat spanningen veroorzaakt
• beperkte toegang tot water, voedsel en basisdiensten, met gevolgen voor de gezondheid
• grotere risico’s voor kinderen, ouderen en mensen met gezondheidsproblemen

Het conflict sleept ondertussen voort en de noden veranderen. Het gaat niet langer alleen om noodhulp. Gezinnen hebben ook ondersteuning nodig om in menswaardige omstandigheden te kunnen blijven leven.

Onze collega’s van Caritas Libanon schakelden meteen over op noodhulp. Ze openden gemeenschapskeukens en opvangplaatsen en begonnen met de verdeling van basisgoederen in het hele land.

Naarmate de crisis zich uitbreidde, schaalden de teams hun werking op. Ze zijn nu actief in zeven regio’s en negentien districten. Ze ondersteunen mensen in collectieve opvangcentra, maar ook gezinnen die onderdak zoeken buiten de officiële structuren. Daarbij werken ze samen met andere humanitaire organisaties.

Lokale hulpverleners spelen daarbij een belangrijke rol. Hoewel de crisis hen vaak ook persoonlijk treft, blijven ze zich elke dag inzetten voor ontheemde mensen. Omdat ze dicht bij hen staan, kunnen ze snel reageren en de hulp afstemmen op wat mensen nodig hebben.

Onze lokale collega’s kwamen meteen in actie, maar steeds meer mensen hebben hulp nodig. Al in de eerste dagen bleek dat de beschikbare middelen daarvoor niet volstonden. Om de hulp verder te zetten, is dringend extra steun nodig.

Om deze levensnoodzakelijke hulp te kunnen blijven bieden, hebben we uw steun nodig. 
Doe vandaag nog een gift online of op rekening BE88 0000 0000 4141, met de vermelding “5327 Libanon”. Bedankt voor uw steun.