Het team van het project Xtra MENA van CAW Brabantia – Antenne Caritas International – is al sinds 2018 aanwezig op de plekken waar deze jongeren te vinden zijn. De mensen van het team weten nu goed wat de drempels en moeilijkheden zijn waarmee de jongeren te maken krijgen. Op basis van de opgedane kennis geeft het team een intensieve ondersteuning en adviezen over toekomstige keuzes van de jongeren. Zo willen we het aantal onrustwekkende verdwijningen verminderen en meer vertrouwen creëren om de jongeren naar een formeel systeem te loodsen.
In XTRA MENA, een rapport uit 2021, deed het team van Xtra MENA al aanbevelingen over de noodzaak van een pre-opvang. Op basis van die aanbevelingen organiseerde Artsen Zonder Grenzen een pilootproject om jongeren op doorreis onderdak te bieden. Zo kregen jongeren de kans om in alle rust en veilig na te denken over hun situatie. “Als mensen van het terrein stellen wij vast dat de jongeren veel meer openstaan voor de aangeboden informatie en makkelijker vragen stellen wanneer hun primaire behoeften zijn vervuld, wanneer ze kunnen rusten, zich veilig voelen en vertrouwen hebben,” zegt Jeanne.
Sinds mei 2023 worden jongeren in deze situatie tijdens de eerste drie maanden opgevangen in de centra AMRAM en Dubrucq. Zonder dat ze zich ergens moeten aanmelden. Dat is een hele stap vooruit. Maar de noden blijven aanzienlijk. Het fenomeen van niet-begeleide minderjarigen op doorreis is niet iets van tijdelijke aard. Wij pleiten er dan ook voor om deze projecten voort te zetten en het aantal initiatieven uit te breiden. Zo wordt het mogelijk om meer op maat van de persoon te werken en te investeren in een begeleiding van hoge kwaliteit.