Caritas International steunt 11.11.11 in de strijd tegen seksueel geweld in DR Congo

In de Democratische Republiek Congo woeden zowel in het oosten als in het westen conflicten. De oorzaken van de conflicten verschillen, maar in beide regio’s gebruiken strijdende partijen seksueel geweld om de bevolking te terroriseren en gemeenschappen te ontwrichten.

In de provincies Noord-Kivu, Zuid-Kivu en Ituri strijden gewapende groepen om macht, grondgebied en kostbare grondstoffen, zoals goud en coltan.

Seksueel geweld maakt deel uit van die strijd. Volgens de campagne van 11.11.11 rapporteren de Verenigde Naties tot 300 verkrachtingen per dag.

De gevolgen zijn enorm. Overlevenden kampen met lichamelijke en psychologische trauma’s. Door het taboe keren families en gemeenschappen hen soms de rug toe. Veel daders ontlopen hun straf.

Met haar najaarscampagne vraagt 11.11.11 aandacht voor dit geweld en de strijd tegen straffeloosheid.

De koepelorganisatie werkt samen met Congolese organisaties, zoals Hope & Peace. Zij bieden medische en psychologische hulp en juridische begeleiding. Zo ondersteunen ze overlevenden en komen ze op voor hun rechten.

Ook in het westen van DR Congo, onder meer in Kwamouth en Mai-Ndombe, woedt een gewapend conflict. Wat begon als een lokaal geschil over landbouwgrond en traditionele belastingen, groeide uit tot een gewelddadige strijd tussen gemeenschappen.

Milities vallen dorpen aan, jagen families op de vlucht en gebruiken ook hier seksueel geweld om angst te zaaien.

Onze Caritas-collega’s in de DR Congo ondersteunen mensen die seksueel geweld hebben meegemaakt. Ze bieden medische en psychologische hulp, verdelen kits met verzorgings- en hygiëneproducten en zorgen waar mogelijk voor juridische begeleiding.

Daarnaast werken ze aan preventie en vrede. Ze organiseren vormingen over vrouwen- en kinderrechten en brengen mensen samen in ‘vredesclubs’. Ook helpen ze vrouwen om opnieuw een inkomen op te bouwen.

Seksueel geweld jaagt mensen op de vlucht, maar vluchten vergroot ook het risico op nieuw geweld. Mensen verliezen hun vertrouwde omgeving en weten vaak niet waar ze hulp kunnen zoeken.

Vooral vrouwen en meisjes krijgen te maken met seksueel geweld, maar ook mannen en jongens. Alleen horen we daar veel minder over. Het taboe is zo groot dat velen er niet over durven te praten.

De conflicten in Oost- en West-Congo hebben elk hun eigen oorzaken. Maar overal verdienen mensen die seksueel geweld meemaken hulp, bescherming en gerechtigheid.

Daarom steunt Caritas International de najaarscampagne van 11.11.11. Samen met Congolese organisaties blijven we opkomen voor de rechten en waardigheid van overlevenden.