Van de klas tot het beleid: zo bundelt Caritas haar krachten

29/10/2026

Hoe voelen jonge nieuwkomers zich thuis op school? En hoe praat je over racisme en vooroordelen? Bij Caritas International zoeken we samen naar antwoorden. Want onze teams werken niet elk op hun eigen eiland. Ze delen kennis, wisselen ideeën uit en bundelen hun krachten. Zoals tijdens een studiedag over diversiteit op school.

Jongeren hebben heel wat te vertellen over de wereld waarin ze opgroeien. Toch wordt er vaak óver hen gepraat, zonder hen zelf aan het woord te laten.

Daar willen we bij Caritas International iets aan doen. Onze collega’s van Educatie en Beleidsbeïnvloeding (of Advocacy) luisteren naar jongeren en gebruiken hun ervaringen om dingen in beweging te zetten.

Ons educatieve team trekt naar scholen met workshops over migratie, diversiteit en samenleven. Leerlingen ontdekken er hoe vooroordelen ontstaan, stellen vragen en gaan met elkaar in gesprek. Leerkrachten krijgen ook lesmateriaal waarmee ze zelf aan de slag kunnen.

Onze collega’s van Beleidsbeïnvloeding kijken dan weer naar wat er buiten de klas moet veranderen. Waar lopen jongeren tegenaan? Welke regels of gewoonten maken hun leven onnodig moeilijk? En wat kunnen beleidsmakers daaraan doen?

Wat als je zonder je ouders naar België komt?

Beeld je in: je komt als tiener in een vreemd land terecht. Je kent de taal nog niet, moet wennen aan een nieuwe school en probeert je weg te vinden. Zonder je ouders.

Dat is de realiteit van heel wat jonge nieuwkomers. Zij hebben dezelfde rechten als andere kinderen, maar krijgen niet altijd dezelfde kansen.

Met POWER2UAMs onderzoekt Caritas International samen met NADOE, een netwerk van organisaties uit de Afghaanse gemeenschap, hoe het beter kan voor jongeren die zonder hun ouders naar Europa zijn gekomen.

Daarvoor praten we met de jongeren zelf, maar ook met leerkrachten en andere mensen die dagelijks met hen werken. Jongeren vertellen niet alleen over hun ervaringen, ze denken ook zelf mee over oplossingen. Wat loopt goed? Wat kan beter? En wat hebben ze nodig om hun weg te vinden?

Hun antwoorden gebruiken we om voorstellen te doen aan beleidsmakers. Want wie wil weten wat jongeren nodig hebben, kan het maar beter aan hen vragen.

Van jongeren leren, samen met leerkrachten

Wat jongeren vertellen, is ook waardevol voor leerkrachten. Een mooi voorbeeld van hoe onze teams hun kennis samenbrengen, is de studiedag over etnische diversiteit op school op 17 november, die Caritas International samen met de VUB en Sankaa vzw organiseert.

Onze collega’s geven er twee workshops.

Nele Bossens (team Educatie) laat samen met Sankaa vzw zien hoe je met leerlingen over identiteit, vooroordelen en racisme kunt praten. Met het lespakket Building Bridges ontdekken leerlingen bijvoorbeeld wat hen uniek maakt én wat ze met elkaar gemeen hebben.

Joke Dillen (team Beleidsbeïnvloeding) vertrekt vanuit de ervaringen van jonge nieuwkomers. Zij leren vaak eerst Nederlands in een OKAN-klas, een onthaalklas voor anderstalige nieuwkomers. Maar hoe leren ze andere leerlingen kennen? En hoe kunnen scholen ervoor zorgen dat ze zich sneller thuis voelen? Joke gaat daarover met leerkrachten in gesprek.

Zo komen twee kanten van ons werk samen: luisteren naar wat jongeren meemaken en die kennis gebruiken om scholen en het beleid te verbeteren.

Zelf ideeën opdoen?

Op dinsdag 17 november 2026 organiseren Caritas International, de VUB en Sankaa vzw een gratis studienamiddag over etnische diversiteit op school.

Van 13 tot 17 uur ben je welkom in de Koninklijke Bibliotheek van België in Brussel. Op het programma staan een lezing, drie workshops en een panelgesprek.

De namiddag richt zich op leerkrachten, directies, zorgcoördinatoren, pedagogisch begeleiders, beleidsmakers en andere onderwijsprofessionals.

Ontdek het programma en schrijf je in