Community Sponsorship : un accueil chaleureux pour des réfugié-e-s réinstallé-e-s

« Nous les avons vus s’épanouir, les membres de cette famille. Au début ils étaient renfermés sur eux-mêmes, comme les bourgeons d’une tulipe », raconte Bart. « Puis petit à petit, ce bourgeon s’est ouvert pour devenir une magnifique fleur ». Bart est volontaire au sein d’un groupe d’accueil. Avec les autres membres du groupe, il accompagne une famille syrienne qui reconstruit sa vie dans notre pays.

Lorsque des personnes qui ont fui leur pays arrivent en Belgique, elles sont, dans la plupart des cas, hébergées d’abord dans un centre d’accueil collectif. Après une certaine période, elles doivent quitter le centre et trouver leur propre logement. Une étape compliquée pour des personnes qui ne maîtrisent ni le français ni le néerlandais et qui connaissent mal notre société.

C’est tout l’intérêt du Community Sponsorship : grâce à ce programme, un groupe d’accueil aide une personne ou une famille à trouver un endroit confortable et stable, à partir duquel elle pourra faire ses premiers pas dans sa nouvelle vie en Belgique.

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Le Community Sponsorship s’adresse à des personnes nouvellement arrivées en Belgique et disposant d’un statut de séjour. Il peut s’agir de personnes sélectionnées par le HRC (l’agence des Nations Unies pour les personnes réfugiées) pour être réinstallées en Belgique. Ou encore de familles ou personnes qui résident depuis quelque temps dans un centre d’accueil et sont prêtes à franchir une nouvelle étape, celle de la vie en autonomie au sein de notre société.

C’est à ce moment que le groupe d’accueil entre en action. Son rôle : créer un environnement chaleureux et stable, dans lequel ces personnes peuvent reconstruire leur vie.

Le premier défi du groupe d’accueil est de trouver un logement et de l’équiper entièrement pour les personnes concernées.

Le groupe les soutient aussi dans de nombreuses démarches du quotidien : inscrire les enfants à l’école et les adultes à des cours de langue, repérer l’arrêt de bus le plus proche, découvrir le quartier, trouver un médecin, choisir un fournisseur internet, compléter une déclaration d’impôt…

Grâce à cet accompagnement continu et personnalisé, elles trouvent plus rapidement et sereinement leur place dans la société.

« Notre aide va au-delà des aspects pratiques », explique Bart. « Notre groupe d’accueil est toujours disponible pour prêter une oreille attentive, réconforter ou encourager celles et ceux qui en ont besoin. » D’après Bart, c’est là que réside la véritable valeur ajoutée du Community Sponsorship. « On ne peut pas attendre de la part d’instances officielles comme l’administration communale ou le CPAS qu’elles établissent une relation amicale avec les personnes réinstallées. Mais dans le cadre du Community Sponsorship, c’est possible. Nous ressentons un attachement profond et chaleureux pour cette famille. Nous sommes un peu comme leur deuxième famille. Par exemple, ma femme et moi nous allons à la fête des grands-parents à l’école où les enfants sont inscrits », dit-il en souriant.

Caritas propose un hébergement et un accompagnement temporaire à des personnes nouvellement arrivées en Belgique qui sont dans une situation de vulnérabilité. Nous accueillons ainsi des familles, des femmes seules ou des personnes avec un handicap dans nos structures à Scherpenheuvel, Louvranges et Ransart.

Grâce à des initiatives à plus petite échelle comme Transition Vulnérables (TVU) et Youth in Transit (YIT), des personnes ayant obtenu le statut de réfugié·es et des jeunes bénéficient d’un soutien supplémentaire dans leur parcours vers l’autonomie. Nous les aidons dans leurs formalités administratives, mais aussi sur le plan psychologique et social. Elles apprennent ainsi la langue, trouvent leurs repères en Belgique et se construisent, étape par étape, une vie autonome.

Faire partie d’un groupe d’accueil demande beaucoup d’engagement, que ce soit en temps, en patience ou en énergie. « Mais la richesse que nous recevons en retour est indescriptible », affirme Bart. « L’impact sur notre quartier est lui aussi extrêmement positif. Des voisins qui voyaient d’un mauvais œil l’arrivée d’une famille de réfugiés, prennent aujourd’hui régulièrement le café avec eux. Pas de soucis de baby-sitting : il y a toujours quelqu’un pour s’occuper des enfants. Cette famille nous a vraiment permis de construire des ponts avec les habitant·es du quartier. »

Tant de personnes réfugiées attendent de pouvoir construire un avenir meilleur. Face à l’ampleur des besoins, le Community Sponsorship ne représenterait-il qu’une goutte dans l’océan ? « Oui, c’est vrai », répond Bart. « Mais pour cette famille, cette goutte fait toute la différence. »