« Je n’ai plus de colère. » Dans les structures d’accueil, les MENA se reconstruisent.

Imaginez un danger si grand que vous devez tout quitter, vous séparer de votre famille, alors que vous n’êtes encore qu’un-e enfant ? C’est pourtant la réalité des Mineurs Etrangers Non-Accompagné-e-s (MENA).

Que cela soit avec un accompagnement par les équipes de tuteurs et tutrices, dans leur transition vers l’autonomie (dans les centres d’accueil et les logements privés) ou encore au sein de la structure résidentielle de Liège, Caritas est à leur côté.

Derrière l’acronyme MENA, il y a Baquir^[1], Mahdi, Adan ou encore Henry. Des jeunes avec un vécu traumatique auquel ils et elles n’auraient jamais dû être confronté-e-s.

« J’ai traversé beaucoup de pays avant d’arriver ici. J’aime la Belgique, je voudrais y rester », explique Adan. D’origine burundaise, ce garçon de 17 ans réside dans le centre d’accueil de Ransart et rêve de travailler plus tard dans un restaurant de spécialités belges à Bruxelles. Comme lui, des milliers de jeunes personnes sont livrées à leur propre sort. En 2021, l’Office des Etrangers a enregistré en Belgique près de 2.000 Demandes de Protection Internationale de mineurs non-accompagnés effectifs. Environ 95% d’entre elles pour des garçons.

A travers la Belgique, les jeunes sont encadré-e-s par les équipes des antennes locales. L’objectif est le même partout : veiller à leur intérêt et chercher, ensemble, des pistes de solutions durables pour leur avenir.

Les éducateurs/trices mettent un point d’honneur à développer une relation de confiance avec chaque jeune grâce à un accompagnement personnalisé au plus proche de leur réalité. « Les éducateurs sont là dès que j’ai besoin de quelque chose. Ils sont bons avec moi », explique Adan, originaire du Burundi et résidant à Ransart. « Chez Caritas, les personnes prennent soin de nous », renchérit Henry, burundais également et le meilleur ami d’Adan. A Liège, lorsqu’il lui est demandé ce qu’il aime dans la maison, Baquir, 15 ans, répond : « J’aime passer du temps avec les éducateurs ! ».

Parallèlement à l’accompagnement par Caritas, les jeunes se soutiennent également mutuellement. Ils et elles ne sont pas aux mêmes étapes d’acceptation ou n’ont pas encore parcouru le même chemin de reconstruction, et la vie en communauté leur donne conscience de cela. Des activités telles que du jardinage, un tournoi de foot ou une sortie au karting leur permettent de renforcer les liens. Au centre d’accueil de Ransart comme à Liège, de belles amitiés sont nées. « J’ai des amis belges à l’école, et des amis burundais au centre », explique Henry. « Avec Adan, on aime se balader dans le quartier pour se vider la tête, pour être au calme. Quand il n’est pas là, je m’ennuie. »

Ces jeunes qui résident dans une structure d’accueil de Caritas peuvent y retrouver un quotidien d’adolescent. En dehors du suivi social et juridique, ils et elles vont à l’école, au sport et participent à des activités hebdomadaires avec des copains de leur âge. « J’aime beaucoup l’école. Ce n’est pas difficile, tu dois juste entrainer ton esprit. Si tu penses que c’est difficile, ça va l’être », explique Baquir, 15 ans. D’origine afghane, il vit dans la maison de Liège depuis l’été 2022 : « Je me sens bien dans cette maison, je n’ai plus de colère ou de tristesse. J’ai beaucoup d’amis. Tout le monde me respecte et je respecte tout le monde ». Baquir affectionne particulièrement les sorties à la piscine. Son camarade Caleb, 14 ans et Congolais, s’éclate lors de soirées FIFA où ils s’affrontent à l’écran « même si on n’y a pas beaucoup droit », ponctue-t-il en rigolant. Caleb décrit le quotidien de la maison de Youth in Shelter avec les mots : « Accueillant, patient et sympathique ». Dans le salon, l’ambiance est vivante. Mahdi, 16 ans et venu d’Afghanistan est arrivé en juin 2021. Il résume, les bras ouverts et en souriant : « Bienvenue à Caritas ! »