Insécurité alimentaire des familles de Wolaita
Environ 70 % de la population éthiopienne vit en zone rurale et se consacre à l’agriculture et à l’élevage. L’agriculture se concentre principalement sur l’ensète (faux bananier), le maïs, le teff (une céréale locale), la patate douce, le manioc, la banane et le café. Quant à l’élevage, il concerne les bovins, les ovins, les caprins, les volailles, les chevaux et les ânes.
La dégradation des sols et la désertification compromettent les moyens de subsistance des populations. La déforestation, l’agriculture intensive et le surpâturage y contribuent également. Les sécheresses et les périodes sèches entrecoupées de moments de (trop) fortes précipitations sont aussi de plus en plus fréquentes.
Les revenus de la population rurale sont tributaires des précipitations. Celle-ci est donc très vulnérable aux effets du changement climatique. C’est particulièrement flagrant dans les zones rurales comme à Abaya Chokare, un sous-district de Wolaita situé à quelque 370 km au sud de la capitale éthiopienne Addis-Abeba.
Selon un rapport récent, la résilience des familles d’Abaya Chokare est de plus en plus affaiblie. Une grande majorité des ménages y dépendent désormais d’un soutien sous forme d’argent liquide, de nourriture contre travail ou d’aide alimentaire d’urgence. Plus de 57% de la population du Wolaita est considérée comme pauvre. 71% des ménages ruraux sont confrontés à l’insécurité alimentaire. La malnutrition représente un problème majeur chez les enfants de moins de 5 ans.
Lutter contre le réchauffement climatique
Avec le soutien financier de la province du Brabant flamand, Caritas International et son partenaire éthiopien travaillent depuis début 2023 à renforcer la résilience climatique des familles vulnérables et à lutter contre la désertification dans la zone de Wolaita. Comment? Par le biais du (re)boisement et d’autres mesures visant à protéger le sol et à retenir l’eau, en facilitant une agriculture intelligente face au climat et en promouvant l’utilisation de fours économes en énergie. Le système de « early warning » (alerte précoce) en cas de catastrophe est également renforcé.
Régénération des terres communautaires et agricoles
- Promotion de régénération naturelle de terres communautaires dégradées (197 hectares), qui deviennent interdites à l’agriculture et à l’élevage.
- Promotion de la régénération naturelle gérée par les agriculteurs/trices sur 303 hectares de parcelles agricoles.
- Plantation de 77.600 arbres sur des terres communautaires et des parcelles agricoles (un nombre identique d’arbres avait déjà été planté en 2023).
- Renforcement des communautés dans la réduction des risques de catastrophes.
Soutien aux ménages les plus pauvres et vulnérables
Lors de la première phase du projet en 2023, 440 familles (2.640) ont reçu un soutien. L’objectif est de soutenir 360 familles supplémentaires lors de la seconde phase. Celles-ci sont sélectionnées par le comité de développement d’Abaya Chokare, avec en priorité les ménages les plus pauvres et les plus vulnérables, en vue de :
- Encourager une forme d’agriculture qui gère intelligemment les effets du réchauffement climatique.
- Créer et accompagner des groupes d’épargne et de crédit.
- Fournir des fours économes en énergie.
Il s’agit donc d’adopter une approche intégrée où les activités se renforcent mutuellement et conduisent à une plus grande résilience climatique. Dans le même temps, l’accent est mis sur la réhabilitation des terres dégradées et le renforcement de la résilience économique des ménages.
Cette seconde phase vise aussi à encourager l’utilisation de l’énergie solaire et à soutenir la production de briquettes fabriquées à partir de résidus de culture, afin de réduire la pression exercée sur la végétation forestière. Les actions contribueront par ailleurs à l’égalité des chances entre hommes et femmes, en favorisant la participation des femmes et en réduisant leur charge de travail.
Lors des deux phases du projet, nous ambitionnons donc :
- de restaurer 500 hectares de terres (forêts et terres agricoles).
- de soutenir 800 familles vulnérables dans l’acquisition de connaissances et dans un meilleur accès aux informations sur les effets du réchauffement et sur les moyens de s’y adapter.
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